«No será sacrificado»: la decisión sobre el tigre que mató a un hombre en Inglaterra

La víctima ingresó al recinto del felino tras superar las barreras de seguridad y sufrió un ataque mortal. El zoológico confirmó que el animal se encuentra en buen estado, mientras las autoridades investigan las circunstancias del hecho.

El Yorkshire Wildlife Park, ubicado cerca de Doncaster, en el norte de Inglaterra, confirmó que Altai, el tigre que atacó mortalmente a un visitante el sábado 10 de octubre, no será sacrificado. El establecimiento aseguró que el felino se encuentra en buen estado y permanece dentro de su recinto, mientras avanza la investigación para determinar cómo se produjo el trágico episodio. 

El ataque ocurrió durante la tarde del sábado, cuando un hombre ingresó al espacio destinado a los tigres de Amur, una subespecie en peligro de extinción. El animal lo atacó y le provocó heridas de extrema gravedad. Pese a la intervención de los servicios de emergencia, la víctima murió en el lugar.

En un comunicado difundido el domingo, las autoridades del parque agradecieron las numerosas muestras de preocupación por el estado del felino y confirmaron que Altai «está sano y salvo y no será sacrificado». También expresaron sus condolencias a la familia del fallecido.

La Policía de South Yorkshire informó que recibió un aviso a las 13.35 del sábado, cuando varios visitantes alertaron sobre la presencia de un hombre dentro del recinto de los tigres.

Según los primeros testimonios, el visitante se encontraba sobre una pasarela elevada, desde la cual el público puede observar a los animales. Por motivos que todavía se investigan, habría superado las barreras de seguridad y descendido hasta el espacio donde permanecía Altai.

Una de las testigos, Ella Ford, de 24 años, relató a la BBC que había filmado al tigre minutos antes del ataque y que posteriormente observó al hombre acercándose a las barreras. Según su declaración, una mujer intentó detenerlo antes de que ingresara al recinto.

«Se tiró y se arrastró frente al tigre, justo donde el animal estaba posado, y se quedó ahí», describió la joven, quien aseguró haber presenciado el momento en que el felino atacó al visitante.

Ford estimó que entre 15 y 20 personas se encontraban sobre la pasarela cuando ocurrió el incidente. El personal del establecimiento activó los protocolos de emergencia y comenzó a evacuar la zona.

Los equipos sanitarios acudieron con ambulancias terrestres, un helicóptero y personal médico especializado. Sin embargo, no pudieron salvar al hombre, cuya identidad todavía no fue difundida oficialmente.

Evacuación, conmoción y un pedido de la Policía

El ataque generó momentos de tensión entre los visitantes, que fueron retirados del establecimiento mientras intervenían los servicios de emergencia. Karmelle Pelham, de 39 años, quien disfrutaba de una salida familiar, contó que escuchó sonidos similares a disparos y observó un helicóptero sobrevolando las instalaciones.

Otra visitante describió la evacuación como una experiencia aterradora y confusa. Según explicó al South West News Service, varios caminos fueron bloqueados y los trabajadores del parque dirigían a las personas hacia las salidas sin brindar demasiadas explicaciones sobre lo sucedido.

Tras conocerse la muerte del hombre, algunas personas dejaron flores en la entrada del establecimiento. Por su parte, la Policía confirmó que la familia fue notificada y recibe acompañamiento de agentes especializados.

Las autoridades también solicitaron a la población que no comparta los videos del ataque que circulan en las redes sociales, debido al carácter perturbador de las imágenes y por respeto a los familiares de la víctima.

El parque continúa cerrado mientras avanza la investigación

El Yorkshire Wildlife Park permaneció cerrado durante el domingo y confirmó que tampoco abriría sus puertas este lunes 12 de octubre, mientras colabora con las autoridades para esclarecer las circunstancias del incidente.

La administración informó que los trabajadores afectados están recibiendo asistencia especializada y reiteró que la seguridad de los visitantes, los empleados y los animales constituye una prioridad. Hasta el momento, no se comunicó una fecha oficial de reapertura ni se determinaron públicamente posibles responsabilidades por lo sucedido.

Altai, el tigre que no será sacrificado

Altai es un tigre de Amur, también conocido como tigre siberiano, una subespecie amenazada que habita principalmente en el extremo oriental de Rusia y algunas regiones de China. El ejemplar llegó al Yorkshire Wildlife Park desde Noruega en febrero de 2025, como parte de un programa internacional de conservación y reproducción de animales en peligro de extinción.

El establecimiento, inaugurado en 2009, cuenta desde 2011 con un sector denominado Land of the Tigers, una reserva de aproximadamente 0,8 hectáreas diseñada para albergar a estos grandes felinos. El espacio dispone de áreas arboladas, pastizales y una pasarela elevada desde la cual los visitantes pueden observarlos.

La decisión de preservar la vida de Altai fue confirmada por las autoridades del parque, que aseguraron que el animal no sufrió heridas y que permanece bajo su cuidado.

Mientras tanto, la investigación continúa centrada en establecer cómo y por qué el visitante ingresó al recinto, un interrogante que todavía no tiene respuesta oficial.

El diputado británico Ed Miliband, representante de Doncaster North, también expresó sus condolencias a la familia de la víctima y agradeció la intervención del personal del establecimiento y de los equipos de emergencia.